Un jardin en apparence endormi, mais déjà en action
Février donne l'impression que le jardin sommeille encore. La terre reste froide, les massifs paraissent mornes. Pourtant, c'est précisément à cette période que se décident une bonne partie des récoltes et des floraisons à venir.
De nombreux jardiniers se posent la question : par où commencer au jardin en février ? La bonne nouvelle, c'est qu'une sélection de gestes ciblés suffit à préparer un printemps généreux. À condition, toutefois, de ne pas attendre la mi-mars — certaines actions ne se rattrapent tout simplement plus une fois la saison lancée.
Potager : semis, sol et graines à remettre en ordre
Le premier réflexe, c'est d'ouvrir la boîte à graines. Classez les sachets par date, type de culture et destination, et mettez de côté ceux qui datent de plusieurs années. Pour tester leur viabilité, posez quelques graines sur du papier absorbant humide : si moins de la moitié germent, semez très dense avec ce qui reste ou procurez-vous de nouveaux sachets.
Février est également le moment idéal pour commander les variétés convoitées. Dahlias, tomates rares et pommes de terre de semence partent rapidement en rupture de stock — mieux vaut anticiper.
Au potager, patientez que la terre soit bien ressuyée avant de l'ameublir, puis enrichissez-la avec du compost ou une fumure organique. Dans les régions au climat doux ou sous abri, lancez les semis précoces de fèves, pois, salades et épinards, en les protégeant sous tunnel ou voile de forçage. Oignons et échalotes peuvent être plantés si le sol n'est pas trop lourd, sinon repoussez à mars. Mettez les pommes de terre de semence à germer en caissettes, dans un endroit lumineux et frais. Pensez aussi à vérifier les bulbes que le gel aurait pu déchausser : réenfouissez-les avec soin et protégez-les avec un paillage.
Arbres, arbustes et branches forcées : les bons gestes du mois
Pour faire entrer un avant-goût de printemps dans la maison, prélevez quelques rameaux de forsythia, de cognassier du Japon, de prunus ou de saule dont les bourgeons sont déjà bien gonflés. Coupez des tiges d'une trentaine de centimètres en biseau, placez-les dans un vase d'eau tiède et installez l'ensemble dans une pièce lumineuse à 16-18 °C. En renouvelant l'eau tous les un à deux jours, les fleurs s'épanouissent en une à trois semaines — un vrai remontant en plein cœur de l'hiver.
Au jardin, février reste la grande saison de la taille. Finissez de tailler pommiers, poiriers et framboisiers, puis raccourcissez rosiers buissons, buddleias, certaines clématites et lavandes avant que la végétation ne reprenne. Attention cependant : n'approchez pas les arbustes à floraison printanière comme le forsythia ou le lilas déjà en boutons, vous sacrifieriez leur floraison. Ce mois constitue aussi l'une des dernières opportunités pour planter arbres, arbustes et rosiers à racines nues, hors épisodes de gel.
Outils, plantes d'intérieur et oiseaux : ne négligez pas ces priorités
Un jardinier avisé prend soin de son matériel avant tout. Affûtez sécateurs et scies, nettoyez les lames, huilez les articulations. Désinfectez pots, caissettes et serre à l'eau chaude additionnée de savon noir ou de vinaigre : ce nettoyage réduit considérablement le risque de maladies et de ravageurs au moment des semis. C'est aussi l'occasion de vérifier tuyaux, système d'arrosage et tondeuse.
À l'intérieur, les plantes d'intérieur réclament une attention particulière. Offrez-leur davantage de lumière, modérez les arrosages malgré l'air sec du chauffage et limitez les apports d'engrais jusqu'à la reprise végétative. Rempotez celles dont les racines débordent du pot et inspectez-les à la recherche de cochenilles ou de pucerons.
Enfin, n'oubliez pas les oiseaux, précieux alliés du jardinier en fin d'hiver. Nettoyez mangeoires et nichoirs soigneusement avec une brosse et de l'eau chaude, puis rechargez-les en graines de tournesol, boules de graisse ou mélanges riches en lipides. Prévoyez également un point d'eau propre et accessible. Les oiseaux qui fréquentent votre jardin maintenant reviendront au printemps se régaler des insectes nuisibles à vos cultures — un service inestimable.
