Le soleil brille et les températures semblent clémentes en ce mercredi 18 mars 2026 — de quoi donner l'illusion d'une journée tranquille. Mais les spécialistes de la météo tirent la sonnette d'alarme. Sous l'effet de la tempête Thérèse, plusieurs régions vont subir une montée en puissance du vent, avec des rafales frôlant parfois le seuil de tempête. Un contraste saisissant, bien caractéristique de ces premières semaines de printemps.

La tempête Thérèse : des rafales pouvant franchir les 100 km/h dans le Sud-Ouest

Tout part d'une dépression baptisée Thérèse, attendue depuis mardi soir au large du Portugal, où elle devrait se creuser jusqu'aux alentours de 991 hectopascals. Ce phénomène entraîne directement un renforcement progressif des vents d'est et de nord-est sur une grande partie du territoire. Dès les premières heures de la matinée, des rafales comprises entre 60 et 70 km/h sont anticipées sur le littoral méditerranéen, ainsi que sur les Alpes frontalières, en Franche-Comté et en Alsace.

C'est néanmoins le Sud-Ouest qui s'apprête à vivre les conditions les plus difficiles. Le vent d'autan fera son retour dès la mi-journée, avant de s'intensifier en cours d'après-midi. En plaine, les rafales oscilleront entre 50 et 70 km/h, puis grimperont à 70-90 km/h, voire 100 à 110 km/h sur les reliefs en soirée, notamment entre le Tarn et la Haute-Garonne. Du côté de Toulouse, des pointes proches de 80 km/h sont sérieusement envisagées.

Le vent d'autan « noir » : un phénomène bien connu des météorologues

Dans le Sud-Ouest, le vent d'autan dit « noir » est intimement lié à la présence de dépressions installées plus au sud. Véritable prolongement du vent marin qui souffle sur le Languedoc et le Roussillon, il balaiera une large bande de territoire s'étendant entre les Pyrénées et la montagne Noire. Réputé localement pour « rendre fou », ce vent redoutable devrait cependant rester peu accompagné de précipitations dans un premier temps.

En cause : les Pyrénées et les Corbières joueront leur rôle naturel de bouclier face aux perturbations. Le cœur pluvieux du système restera concentré entre le Portugal et le Maghreb, laissant ainsi une grande partie du Sud-Ouest relativement à l'abri des pluies malgré des conditions venteuses éprouvantes.

Une parenthèse printanière… avant un retour à l'instabilité

Paradoxalement, ces conditions agitées s'accompagnent d'une remontée notable du mercure. Des maximales de 22 à 24 °C sont attendues dans le Sud-Ouest, portées par un flux d'air doux en provenance du sud. Seul le sud-est devrait connaître un temps plus chargé, avec quelques pluies signalées « sans excès » selon le météorologue Yann Amice. Sur l'est de la région PACA et en Corse, nuages et averses se montreront plus persistants.

À noter également : un faible retour de la neige est attendu à moyenne altitude dans les Alpes. Sur le reste du pays, le temps restera globalement sec et lumineux jusqu'en fin de semaine. Les écarts thermiques demeureront prononcés, avec des minimales matinales comprises entre 2 et 7 °C, avant des après-midis doux affichant 16 à 20 °C, voire 24 °C localement dans le Pays basque.

Cette accalmie printanière risque toutefois d'être éphémère. À partir du week-end des 21 et 22 mars, un temps nettement plus instable est annoncé, avec la possible descente vers la France d'une goutte froide actuellement positionnée sur l'Europe centrale. La prudence reste donc de mise pour les jours à venir.