Que planter aux côtés des pivoines pour une floraison éblouissante
Difficile de rester de marbre face à un massif de pivoines en pleine explosion florale. Ces grandes vivaces robustes, rarement victimes des ravageurs et étonnamment peu exigeantes, illuminent les jardins de fin avril jusqu'au cœur de l'été. Mais pour transformer quelques tiges isolées en un véritable tableau vivant, tout repose sur ce que l'on plante autour d'elles.
Dans un massif bien pensé, les pivoines ne rayonnent pas en solitaires. Des plantes compagnes judicieusement choisies décuplent l'effet visuel. Encore faut-il respecter leur besoin fondamental d'air et d'espace : selon l'horticultrice Amy Enfield, les pivoines « ont besoin de leur espace et d'une bonne circulation de l'air pour éviter les maladies, et elles n'aiment pas être ombragées par des plantes plus hautes ». Le secret d'un beau massif commence précisément par ce choix de voisines.
Comprendre les besoins des pivoines avant toute association
Pour savoir quoi planter avec des pivoines, mieux vaut d'abord cerner leurs préférences. Elles s'épanouissent au soleil ou en légère mi-ombre, dans un sol profond, riche et surtout bien drainé, qui ne stagne pas en hiver. Elles supportent mal la concurrence de racines trop envahissantes et n'aiment guère la promiscuité.
Un massif trop dense retient l'humidité et favorise l'apparition de champignons comme la pourriture grise, susceptible de compromettre toute une floraison. Pour des associations qui durent, trois réflexes simples permettent d'éviter les erreurs :
- Privilégier des voisines qui apprécient la même exposition et le même type de sol.
- Éviter de placer des plantes nettement plus hautes juste devant les pivoines.
- Conserver autour de chaque touffe un espace aéré et bien dégagé.
Alchémille, hortensias et vivaces en clochettes pour sublimer les pivoines
Une fois ces principes assimilés, certaines vivaces mettent véritablement les pivoines en lumière. L'alchémille, particulièrement résistante, constitue un tapis de feuillage semé de petites fleurs vert anis qui font ressortir avec élégance les pétales pastel, aussi bien au jardin qu'en composition florale.
Dans le même registre, des vivaces aux fleurs en clochettes comme les campanules restent suffisamment compactes pour ne pas concurrencer les pivoines. Elles peuvent toutefois attirer davantage de nuisibles, ce qui mérite attention. Pour structurer l'arrière-plan, les hortensias offrent de larges boules florales qui dialoguent harmonieusement avec les têtes rondes des pivoines. Plantés à bonne distance, ils apportent une ombre légère lors des journées les plus chaudes sans perturber la croissance des pivoines.
Pour enchaîner les couleurs sans interruption tout au long de la saison, quelques bulbes d'alliums, des iris barbus qui fleurissent juste avant les pivoines, ou encore des hémérocalles qui prennent le relais en été constituent des associations particulièrement réussies.
Lavande, plantes protectrices et associations à proscrire
La lavande figure parmi les meilleures alliées des pivoines. Elle partage leur goût pour les sols drainés et le plein soleil, et son parfum puissant remplit le massif d'une fragrance envoûtante. Surtout, elle incommode naturellement de nombreux nuisibles : moustiques, mouches, puces, mites et même les chevreuils préfèrent généralement éviter son voisinage.
Installée en bordure de massif, la lavande forme une véritable barrière protectrice autour des pivoines tout en s'harmonisant parfaitement avec leurs coloris. Les alliums jouent ce même double rôle décoratif et répulsif grâce à leur légère odeur soufrée, peu appréciée de nombreux insectes.
Certaines plantes sont en revanche à tenir éloignées des pivoines. Les grandes graminées ornementales très vigoureuses ou les espèces adaptées aux sols lourds et constamment humides risquent d'étouffer les pivoines ou d'entretenir une humidité favorable aux maladies. Les vivaces en clochettes plus sensibles aux ravageurs peuvent cohabiter, à condition de les entourer de gardes du corps parfumés comme la lavande et les alliums. Quand lumière, espace et bonnes voisines sont réunis, les touffes de pivoines offrent saison après saison des floraisons véritablement spectaculaires.
